《文化与性灵——新知片语》涉及到当前人文社会科学的一些最新问题之研讨，无论是今日国际学界新论，还是那些已封存的古典中国文化理念，笔者并不喜欢那种生吞活剥的理论陈述，而是力求由浅入深地加以撰写和解说。笔者强调任何创新都不是凭空的，而是在通晓了理论发展的根基及不同情境下文化的来龙去脉之后完成的。
除了口传方式，古今文人主要是利用文字和图像（例如拍照和录像）两种主要方法表现自己的思想。那么究竟如何书写文化和运用镜头语言呢？笔者在本书提供了新鲜的和中肯的见解，人类学近年来受到颇多相邻学科的关心，主要是它提供的文化理论对历史学、社会学、文艺写作与评论、民俗学、影视制作等都是有用的，同时学科的沟通也使人类学本身受益。
人类学的历史观察以及文物保护观察都运用了“文化的镜头”加以过滤，包括人类学进入诗学活动与写诗都引起了从形式到内容的有趣的文化讨论，尽管各种学术园地不同，但在学理上则触类旁通。
文化的直觉概念是笔者在多年田野工作中受书斋哲学的启发，发现中国经典哲学和大众哲学中从古到今颇为稳固的直觉思维与行为方式的文化意义，从而开始探讨在文字与影视作品中如何把难于表达的直觉主义和难以言说的思维与行为表现出来，笔者先在文字作品《银翅》中加以实验，同时在自己的影视作品中也尝试做另一种表现，文字与镜头的不同陈述及其意义之互补性，最终将使现代人文社会学者有效地在自己的学科领域走进深度认识里，携手迫近伟大的文化综观目标。
（本文系《文化与性灵——新知片语》自序）
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